WSJ разоблачил теневую схему Polymarket по обману американцев через блогеров-студентов

Журналисты The Wall Street Journal вскрыли масштабную и крайне циничную маркетинговую стратегию блокчейн-платформы предсказаний Polymarket. Выяснилось, что компания систематически платила инфлюенсерам, среди которых преобладали студенты, за создание роликов с демонстрацией колоссальных, но абсолютно фиктивных выигрышей. Съемки велись не на официальном ресурсе, а на поддельных сайтах-клонах с намеренными опечатками в доменных именах (например, poiymarket.com).

Изучив массив из 1105 видео от десяти авторов за период с декабря по май, WSJ установил, что в 70% случаев блогеры «разыгрывали» ставки на общую сумму около $1,9 млн. Ни одна из этих транзакций не существовала в реальности. Особый масштаб обмана виден на примере 118 роликов, где авторы хвастались «профитом» почти на $900 000, хотя в реальных рыночных условиях эти же позиции сгенерировали бы убыток в $166 000. Ключевым стал случай студента Джорджа Макихары: в январе он показал выигрыш в $100 000 на событии с Дональдом Трампом, но в качестве доказательства использовал архивную запись двухмесячной давности. Тем временем более 50 реальных пользователей, поверивших в этот сценарий и сделавших аналогичные ставки, потеряли свои средства.

Гонорары блогеров варьировались от $2 000 до $3 000 в месяц, причем условия контрактов не требовали обязательного раскрытия факта рекламы. Координацией этой теневой сети занималось маркетинговое агентство Virality, выдвигавшее жесткое требование: не менее 60% аудитории автора должны составлять жители США. В результате эти постановочные видео набрали более 140 млн просмотров в TikTok, YouTube и Instagram.

Подобная агрессивная таргетированная кампания выглядит как прямой вызов американским регуляторам. Напомним, что с 2022 года Комиссия по торговле товарными фьючерсами (CFTC) запретила Polymarket продвигать свои услуги на территории США, из-за чего местным жителям приходится использовать VPN для доступа к сайту. На фоне публикаций WSJ представители платформы заявили о намерении провести тщательный аудит своего рекламного контента.